O gráfico a seguir representa a posição de um automóvel em função do tempo durante uma viagem por uma rodovia retilínea. O movimento é dividido em dois trechos consecutivos. No primeiro trecho, o veículo move-se com velocidade constante de 60 km/h. No segundo trecho, move-se com velocidade constante de 90 km/h.

Qual é a velocidade média do automóvel em todo o percurso?
Pelo gráfico, cada trecho percorre a mesma distância d. O tempo gasto em cada um é:
$$\Delta t_1=\frac{d}{60}$$
$$\Delta t_2=\frac{d}{90}$$
O tempo total é:
$$\Delta t=\frac{d}{60}+\frac{d}{90}=\frac{3d+2d}{180}=\frac{d}{36}$$
O deslocamento total é 2d. Logo, a velocidade média é:
$$v_m=\frac{2d}{d/36}=72\text{ km/h}$$
A média aritmética, (60 + 90)/2 = 75 km/h, só valeria se os dois trechos durassem o mesmo tempo. Aqui o carro passa mais tempo na velocidade menor, e por isso a média fica abaixo de 75 km/h.



