Desejando visualizar o sistema solar, em escala de distância, um professor utiliza um barbante de 4,5 m de comprimento, onde são posicionados o Sol e os planetas, de modo que o Sol esteja em uma das extremidades do barbante e Netuno, na outra. A distância média entre o Sol e Netuno é de, aproximadamente $4{,}5\times10^{9}$ km. Sabe-se que a estrela Sirius, a mais brilhante do céu noturno, está a, aproximadamente, 8,6 anos-luz da Terra. Considerando que a velocidade da luz no espaço é de $3{,}0\times10^{8}$ m/s, a distância média entre o Sol e a estrela Sirius, na escala utilizada do barbante, é de aproximadamente:
Adotando 365 dias por ano:
$$1\ \text{ano}=365\cdot24\cdot3600=3{,}1536\times10^7\ \text{s}$$
$$d=8{,}6\cdot3{,}0\times10^8\cdot3{,}1536\times10^7\approx8{,}14\times10^{16}\ \text{m}$$
Na escala, 4,5 × 10¹² m reais correspondem a 4,5 m de barbante:
$$d_{\text{escala}}=8{,}14\times10^{16}\frac{4{,}5}{4{,}5\times10^{12}}\approx8{,}14\times10^4\ \text{m}$$
$$d_{\text{escala}}\approx81{,}4\ \text{km}\approx82\ \text{km}$$
A diferença entre as posições da Terra e do Sol é desprezível nessa estimativa.






