Em diversos sistemas físicos, duas grandezas vetoriais de módulos $A$ e $B$ interagem com energia potencial na forma $U=-AB\cos\theta$, onde $\theta$ é o menor ângulo entre os dois vetores. Assinale a alternativa que contém a configuração de vetores que resulta na menor energia potencial $U$, sabendo que $A>B$.
Como $A$ e $B$ são módulos positivos e fixos, a energia potencial $U=-AB\cos\theta$ varia apenas com $\cos\theta$. Para minimizar $U$ (torná-la o mais negativa possível), é preciso maximizar $\cos\theta$, já que $U$ tem sinal negativo na frente do produto.
O valor máximo de $\cos\theta$ é $1$, obtido quando $\theta=0^\circ$ — ou seja, quando os dois vetores são paralelos e apontam no mesmo sentido. Nessa configuração, $U=-AB\times1=-AB$, o menor valor possível de energia potencial para esse sistema (análogo, por exemplo, à energia de um dipolo magnético alinhado com um campo externo, que é a configuração de equilíbrio estável).
Esse raciocínio — vetores paralelos e de mesmo sentido produzem a energia potencial mínima — é consistente com a alternativa oficial (D).