Objetos que se deslocam em movimento retilíneo uniforme possuem velocidade modular constante. Entretanto, um objeto que se desloca ao longo de um arco, com o valor da velocidade constante, possui uma variação na direção do movimento; como a velocidade é um vetor de módulo, direção e sentido, uma alteração na direção implica uma mudança no vetor velocidade. O nome dado a essa mudança na velocidade é aceleração centrípeta.
Considere um satélite de massa $m=10\text{ kg}$, a uma altitude $h=700\text{ km}$ acima da superfície da Terra. Nas alternativas abaixo, assinale aquela que corresponde ao módulo da velocidade tangencial do satélite.
Para o cálculo, use os valores(aproximados):
Massa da Terra $=6\times10^{24}\text{ kg}$,
Raio da Terra $=6300\text{ km}$,
Constante de Gravitação Universal $=6{,}6\times10^{-11}\text{ N}\cdot\text{m}^2/\text{kg}^2$.
Para um satélite em órbita circular, a força gravitacional da Terra faz o papel de resultante centrípeta. A massa do satélite aparece nos dois lados da equação e se cancela, portanto o valor $m=10\text{ kg}$ é dado desnecessário.
$$\frac{GMm}{r^2}=\frac{mv^2}{r}$$
$$v=\sqrt{\frac{GM}{r}}$$
O raio da órbita é medido a partir do centro da Terra, e não da superfície. Por isso, somamos o raio da Terra e a altitude e convertemos para metros.
$$r=R+h=6300+700=7000\text{ km}=7\times10^{6}\text{ m}$$
$$v=\sqrt{\frac{6{,}6\times10^{-11}\cdot6\times10^{24}}{7\times10^{6}}}$$
$$v=\sqrt{\frac{3{,}96\times10^{14}}{7\times10^{6}}}$$
$$v=\sqrt{5{,}7\times10^{7}}\text{ m}^2/\text{s}^2$$
$$v\approx7{,}5\times10^{3}\text{ m/s}$$
Uma confusão comum é usar apenas $h=700\text{ km}$ como distância ao centro da Terra. Nesse caso o resultado ficaria muito acima do correto, pois $r$ é bem menor do que o valor real da órbita.