Um estudante de física resolve brincar com espelhos esféricos e faz uma montagem, utilizando um espelho esférico côncavo de raio de curvatura igual a 80 cm e outro espelho convexo de raio de curvatura cujo módulo é igual a 40 cm. Os espelhos são cuidadosamente alinhados de tal forma que foram montados coaxialmente, com suas superfícies refletoras se defrontando e com o vértice do espelho convexo coincidindo com a posição do foco principal do espelho côncavo. O aluno, então, colocou cuidadosamente um pequeno objeto no ponto médio do segmento que une os vértices desses dois espelhos. Determine, em relação ao vértice do espelho convexo, a distância, em centímetros, da imagem, formada por esse espelho ao receber os raios luminosos que partiram do objeto e foram refletidos pelo espelho côncavo, e classifique-a.
O espelho côncavo tem raio $R_1=80\text{ cm}$, logo sua distância focal é:
$f_1=\dfrac{R_1}{2}=40\text{ cm}$
O vértice do espelho convexo coincide com o foco do côncavo, portanto a distância entre os vértices é $40\text{ cm}$. Como o objeto está no ponto médio, ele se encontra a $20\text{ cm}$ de cada espelho.
Para o espelho côncavo, $p_1=20\text{ cm}$:
$\dfrac{1}{40}=\dfrac{1}{20}+\dfrac{1}{p_1^{\prime}}$
$\dfrac{1}{p_1^{\prime}}=-\dfrac{1}{40}\Rightarrow p_1^{\prime}=-40\text{ cm}$
A primeira imagem é virtual e fica $40\text{ cm}$ atrás do espelho côncavo. Em relação ao vértice do espelho convexo, esse ponto está a $80\text{ cm}$ à sua frente. Assim, para o espelho convexo:
$p_2=80\text{ cm}\qquad\text{e}\qquad f_2=-20\text{ cm}$
Aplicando novamente a equação dos pontos conjugados:
$-\dfrac{1}{20}=\dfrac{1}{80}+\dfrac{1}{p_2^{\prime}}$
$\dfrac{1}{p_2^{\prime}}=-\dfrac{5}{80}=-\dfrac{1}{16}\Rightarrow p_2^{\prime}=-16\text{ cm}$
O sinal negativo indica uma imagem virtual, situada a $16\text{ cm}$ do vértice do espelho convexo. O aumento do segundo espelho é positivo, portanto a imagem permanece direita.