O vazamento de petróleo no Golfo do México, em abril de 2010, foi considerado o pior da história dos EUA. O vazamento causou o aparecimento de uma extensa mancha de óleo na superfície do oceano, ameaçando a fauna e a flora da região. Estima-se que o vazamento foi da ordem de 800 milhões de litros de petróleo em cerca de 100 dias.
Quando uma reserva submarina de petróleo é atingida por uma broca de perfuração, o petróleo tende a escoar para cima na tubulação como consequência da diferença de pressão, $\Delta P$, entre a reserva e a superfície. Para uma reserva de petróleo que está a uma profundidade de $2000\text{ m}$ e dado $g=10\text{ m/s}^2$, o menor valor de $\Delta P$ para que o petróleo de densidade $\rho=0{,}90\text{ g/cm}^3$ forme uma coluna que alcance a superfície é de
a) $1{,}8\times10^2\text{ Pa}$.
b) $1{,}8\times10^7\text{ Pa}$.
c) $2{,}2\times10^5\text{ Pa}$.
d) $2{,}2\times10^2\text{ Pa}$.
A diferença mínima de pressão deve sustentar uma coluna de petróleo de altura $h=2000\text{ m}$.
Convertendo a densidade:
$0{,}90\text{ g/cm}^3=900\text{ kg/m}^3$.
Pela relação hidrostática:
$\Delta P=\rho gh=900\cdot10\cdot2000=1{,}8\times10^7\text{ Pa}$.
Alternativa B.

