Se dois corpos têm todas as suas dimensões lineares proporcionais por um fator de escala $\beta$, então a razão entre suas superfícies é $\beta^2$ e entre seus volumes é $\beta^3$. Seres vivos perdem água por evaporação proporcionalmente às suas superfícies. Então eles devem ingerir líquidos regularmente para repor estas perdas de água. Considere um homem e uma criança com todas as dimensões proporcionais. Considere ainda que o homem tem $80\text{ kg}$; $1{,}80\text{ m}$ de altura e bebe $1{,}2$ litros de água por dia para repor as perdas devidas apenas à evaporação.
A) Se a altura da criança é $0{,}90\text{ m}$, qual é o seu peso?
B) Quantos litros de água por dia ela deve beber apenas para repor suas perdas por evaporação?
As dimensões da criança e do homem são proporcionais. O fator de escala linear da criança em relação ao homem é
$\beta=\dfrac{0{,}90}{1{,}80}=\dfrac12$.
A) Para corpos geometricamente semelhantes e de mesma constituição, a massa é proporcional ao volume. Como os volumes variam com o cubo do fator de escala,
$\dfrac{m_c}{m_h}=\beta^3$.
$m_c=80\left(\dfrac12\right)^3=80\cdot\dfrac18=10\text{ kg}$.
A massa da criança é, portanto, $10\text{ kg}$. Como o item pede o peso, usando $g\approx9{,}8\text{ m/s}^2$:
$P=m_cg=10\cdot9{,}8=98\text{ N}$.
Logo, o peso da criança é $98\text{ N}$.
B) A perda de água por evaporação é proporcional à superfície corporal. Como as áreas variam com o quadrado do fator de escala,
$\dfrac{V_c}{V_h}=\beta^2$.
$V_c=1{,}2\left(\dfrac12\right)^2=1{,}2\cdot\dfrac14=0{,}30\text{ L}$.
Portanto, a criança deve beber $0{,}30$ litro de água por dia apenas para repor as perdas por evaporação.