A diferença entre andar e correr é que, quando andamos, mantemos pelo menos um dos pés em contato com o solo, enquanto que, ao correr, ficamos parte do tempo com os dois pés fora do solo. Para um adulto, quando sua velocidade, ao caminhar, ultrapassa o valor de 2 m/s, passa a ser mais confortável e energeticamente vantajoso começar a correr. O gráfico mostra, aproximadamente, como varia a potência total produzida pelo corpo desse adulto em função da velocidade, durante uma caminhada e durante uma corrida.

Uma pessoa adulta dirigia-se para um ponto de ônibus caminhando rapidamente com velocidade constante de 1,5 m/s, mantendo essa velocidade por 20 s. Ao perceber que o ônibus em que iria embarcar se aproximava, essa pessoa inicia uma corrida com velocidade também constante de 2,5 m/s, mantendo essa velocidade por 10 s. Durante os 30 s descritos, a energia total transformada por essa pessoa foi de
Do gráfico, para a caminhada a $1{,}5\,\text{m/s}$, a potência é $P_1=480\,\text{W}$. Para a corrida a $2{,}5\,\text{m/s}$, a potência é $P_2=880\,\text{W}$.
A energia transformada em cada trecho é $E=P\Delta t$:
$E_1=480\cdot20=9600\,\text{J}$
$E_2=880\cdot10=8800\,\text{J}$
Logo, $E=E_1+E_2=18400\,\text{J}$.






