Sabe-se que um campo magnético é capaz de gerar força sobre fio condutor percorrido por corrente elétrica. Um dispositivo que utiliza esse fenômeno para seu funcionamento é o motor elétrico. A figura, que ilustra esse princípio, mostra uma espira, inicialmente no plano $xy$, percorrida por uma corrente elétrica $i$ e que pode girar em torno do eixo $x$.
Para que, a partir da posição indicada na figura, a espira possa girar em torno do eixo $x$, o campo de indução magnética pode ter direção paralela ao eixo
A)$z$ e apontar no sentido negativo desse eixo.
B)$z$ e apontar no sentido positivo desse eixo.
C)$y$ e apontar no sentido positivo desse eixo.
D)$x$ e apontar no sentido negativo desse eixo.
E)$x$ e apontar no sentido positivo desse eixo.
Resolução comentada
A força magnética sobre um trecho retilíneo de fio de comprimento $\vec L$ percorrido por corrente $i$ é $$\vec F=i\,\vec L\times\vec B$$.
Ela é perpendicular tanto ao fio quanto ao campo.
A espira está no plano $xy$ e gira em torno do eixo $x$, que passa pelo seu centro.
Os lados paralelos ao eixo $x$ são percorridos por correntes em sentidos opostos (na figura, um aponta no sentido $+x$ e o outro no sentido $-x$).
Os lados paralelos ao eixo $y$ cruzam o eixo de rotação e as forças que atuam neles passam por esse eixo ou têm braço nulo, de modo que não produzem rotação em torno de $x$.
Para girar, é preciso que as forças nos dois lados paralelos a $x$ sejam perpendiculares ao plano da espira, isto é, na direção $z$, e de sentidos opostos (um binário).
Com $\vec L$ ao longo de $x$, a força $i\,\vec L\times\vec B$ só tem componente em $z$ se $\vec B$ tiver componente ao longo de $y$:
$$\hat x\times\hat y=\hat z$$
Com $\vec B$ na direção $y$, os dois lados com correntes opostas recebem forças $\pm z$ opostas, e o binário resultante faz a espira girar em torno do eixo $x$, qualquer que seja o sentido de $\vec B$ sobre $y$ (invertê-lo apenas inverte o sentido da rotação).
Se $\vec B$ fosse paralelo a $x$, as forças nos lados paralelos a $x$ seriam nulas ($\vec L\times\vec B=\vec 0$) e nos demais lados teriam braço nulo, sem rotação.
Se fosse paralelo a $z$, as forças ficariam contidas no plano da espira, apenas deformando-a, sem produzir torque em torno de $x$.