Salinidade (S) é a medida da quantidade de sais existentes em massas de água naturais, como mares e oceanos. A medida da salinidade de uma massa de água pode ser expressa em uma unidade conhecida por PSU (Practical Salinity Unit ou Unidade Prática de Salinidade), determinada com base na relação direta entre a condutividade elétrica da água e a sua salinidade. O gráfico mostra como varia o índice de refração absoluto da água em função da temperatura, para águas com diferentes salinidades.
Com base nas informações do gráfico e do texto, tem-se que:
A)para uma mesma salinidade, o índice de refração absoluto da água aumenta com a elevação da temperatura.
B)para qualquer temperatura entre 0 ºC e 30 ºC, quanto maior for a salinidade de uma massa de água, menor será sua refringência.
C)a 20 ºC, a luz se propaga mais rapidamente em águas com salinidades maiores.
D)diferentes massas de água podem ter mesmo índice de refração absoluto se, quanto maior for sua salinidade, menor for sua temperatura.
E)para uma mesma temperatura da água, um raio luminoso se propaga mais lentamente em água com maior condutividade elétrica.
Resolução
Pelo gráfico, as três curvas são decrescentes: para qualquer uma das salinidades, o índice de refração absoluto da água diminui à medida que a temperatura aumenta — isso já descarta a alternativa A, que afirma o oposto.
Além disso, para uma mesma temperatura, a curva mais alta é sempre a de maior salinidade (S = 38,274 PSU) e a mais baixa é a de menor salinidade (S = 30,098 PSU). Ou seja, quanto maior a salinidade, maior o índice de refração — o que descarta a alternativa B, que afirma que a refringência (o próprio índice de refração) diminuiria com o aumento da salinidade.
Como o índice de refração absoluto é definido por $n = c/v$, quanto maior o índice de refração, menor é a velocidade de propagação da luz naquele meio. Assim, a 20 ºC, a água com maior salinidade (maior n) tem a luz se propagando mais lentamente, não mais rapidamente — o que descarta a alternativa C.
Sobre a alternativa D: como as três curvas são aproximadamente paralelas e decrescentes, para duas massas de água atingirem o mesmo índice de refração, a de maior salinidade (curva mais alta) precisa de uma temperatura mais alta para "descer" até o mesmo nível de n da curva de menor salinidade — e não uma temperatura mais baixa, como afirma a alternativa D, que também é descartada.
Por fim, o texto informa que a condutividade elétrica da água se relaciona diretamente com sua salinidade: quanto maior a condutividade, maior a salinidade e, portanto, maior o índice de refração — logo, menor a velocidade de propagação da luz nessa água, para uma mesma temperatura. Isso confirma a alternativa E.