Uma das missões de exploração interplanetária mais bem-sucedidas da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) foi a exploração de Marte pelo jipe robótico Opportunity. Funcionando por 14,5 anos, o jipe explorou a paisagem pedregosa e poeirenta marciana e analisou amostras de solo. Seu maior feito foi encontrar evidências de que já houve água líquida no planeta em um passado distante.
Representação artística do jipe Opportunity em Marte (https://revistapesquisa.fapesp.br, março de 2019. Adaptado.)
Em determinada ação exploratória, o jipe Opportunity moveu-se no solo marciano com velocidade escalar constante de 1 cm/s durante 30 segundos, parou e explorou o terreno durante 2 minutos e depois caminhou novamente por mais 50 segundos, com a mesma velocidade escalar constante de 1 cm/s. No tempo de duração dessa ação exploratória, desprezando os intervalos de tempo de aceleração e desaceleração do jipe, a velocidade escalar média do Opportunity foi de
A velocidade escalar média é a distância total percorrida dividida pelo tempo total decorrido (contando também o tempo parado, que não contribui com distância).
Tempo total: $30+120+50 = 200$ s (os 2 minutos parados viram 120 s).
Distância total: só nos dois trechos em que o jipe se moveu, ambos a 1 cm/s: $d = 1\times(30+50) = 80$ cm.
Velocidade escalar média: $v_m = \dfrac{d}{\Delta t} = \dfrac{80}{200} = 0{,}4$ cm/s.





