Baseado nas propriedades ondulatórias de transmissão e reflexão, as ondas de ultrassom podem ser empregadas para medir a espessura de vasos sanguíneos. A figura a seguir representa um exame de ultrassonografia obtido de um homem adulto, onde os pulsos representam os ecos provenientes das reflexões nas paredes anterior e posterior da artéria carótida.

Suponha que a velocidade de propagação do ultrassom seja de 1.500 m/s. Nesse sentido, a espessura e a função dessa artéria são, respectivamente:
A ultrassonografia funciona como um sonar. O aparelho emite um pulso, que atravessa a parede anterior da artéria e reflete parcialmente nela (primeiro eco), segue pelo interior, reflete na parede posterior (segundo eco) e volta. Cada “pulso” do gráfico é um eco, e o que interessa é o intervalo de tempo entre os dois.
Pelo gráfico, os ecos chegam em torno de $2\ \mu\text{s}$ e $16\ \mu\text{s}$, então $\Delta t=14\ \mu\text{s}$. Nesse intervalo, o pulso foi da parede anterior à posterior e voltou. Por isso a distância entre as paredes é metade do que o som percorreu:
$d=\dfrac{v\,\Delta t}{2}=\dfrac{1500\times14\times10^{-6}}{2}=1{,}05\times10^{-2}\ \text{m}=1{,}05\ \text{cm}$.
Esquecer o “dividir por 2” é o erro clássico e leva a $2{,}10\ \text{cm}$ (alternativas D e E).
Parte de Biologia: a artéria carótida leva sangue oxigenado da aorta para a cabeça e o pescoço. O caminho pulmões $\to$ coração é feito pelas veias pulmonares, e a ligação cabeça $\to$ pulmão não é função de nenhuma artéria carótida. Entre as duas alternativas com $1{,}05\ \text{cm}$, só a A traz a função correta.




