Defina os três tipos de colisão mecânica e dê um exemplo cotidiano de colisão em que se conserva a energia cinética. Considere a discussão da prova sobre segurança nos automóveis.
Colisão elástica: conserva a energia cinética total, além do momento linear se o sistema for isolado. Parcialmente inelástica: perde parte da energia cinética para deformação, som e aquecimento, mas os corpos se separam. Perfeitamente inelástica: os corpos seguem unidos com a mesma velocidade e a perda cinética é máxima para as condições iniciais.
Um choque entre bolas de bilhar é uma aproximação cotidiana de colisão elástica; na prática há pequenas perdas. Em um automóvel, deformação programada absorve energia e aumenta o tempo de desaceleração, reduzindo a força média para a mesma variação do momento.


