As nanociências e nanotecnologias buscam estudar as propriedades de objetos de tamanho nanométrico e desenvolver seu uso em dispositivos com essas dimensões. Ao lado da simples busca pela miniaturização dos dispositivos, com vistas à economia de espaço e energia, o principal interesse reside na possível exploração de novos efeitos que ocorrem em escala nanométrica, notadamente pela explícita manifestação de efeitos quânticos e pelo aumento da contribuição relativa dos átomos da superfície desses materiais. Assim, um nanômetro (1 nm), que corresponde a um bilionésimo do metro, pode ser expresso, em metros, como
Um bilionésimo :
$$\dfrac{1}{1\,000\,000\,000} = 10^{-9}$$
(no padrão brasileiro, bilhão $= 10^{9}$).
Logo, $1\text{ nm} = 10^{-9}\text{ m}$.














